تزداد أهمية التغليف والملصقات بالنسبة للمستقبل الاستراتيجي لصناعة الطباعة، حيث وصلت مبيعاتها السنوية الآن إلى أكثر من نصف تريليون دولار.
في حين أن أسواق النشر والرسومات التقليدية ثابتة أو في حالة تراجع، فإن الاستهلاك المتزايد للسلع المعبأة يغذي النمو. وقد شوهد ذلك في معرض دروبا 2024 في وقت سابق من هذا العام، حيث قامت العديد من الشركات المصنعة للمعدات الأصلية بطرح ماكينات جديدة لطباعة الكرتون المموج والكرتون القابل للطي والتغليف المرن والملصقات.
يتوقع تقرير “مستقبل طباعة العبوات حتى عام 2029” – وهو نموذج شامل للسوق من شركة سميثرز الرائدة في الأبحاث في الولايات المتحدة – أن تصل القيمة العالمية الإجمالية للقطاع إلى 504.9 مليار دولار في عام 2024. سيشهد هذا طباعة ما يعادل 14.31 تريليون نسخة من الملصقات والكرتون المموج والكرتون القابلة للطي والورق المرن والبلاستيك والبلاستيك الصلب والتغليف المعدني هذا العام؛ وهو ما يستهلك 1.54 مليون طن من الحبر.
وبالرغم من التحديات الاقتصادية العالمية ومتطلبات الاستدامة الجديدة، فإن مسار النمو المطرد يعيد تأكيد نفسه. ويؤدي ذلك إلى دفع القيمة العالمية للقطاع إلى 604 مليار دولار في عام 2029 بمعدل نمو سنوي مركب قدره 3.6%. وعلى مدار نفس الفترة المتوقعة الممتدة لخمس سنوات، من المتوقع أن يرتفع الإنتاج إلى 17.12 تريليون ورقة من الحجم A4.
يعمل كل من مصنعي المطابع الرقمية والتناظرية على تطوير التكنولوجيا للاستفادة من الفرص المتاحة في هذا السوق. وتظل طباعة الفليكسو هي عملية الطباعة الأكثر استخدامًا على نطاق واسع، وخاصةً للكرتون المموج كبير الحجم والملصقات والنماذج المرنة، حيث تمثل 52.6% من الإنتاج المعاصر. أما بالنسبة إلى الطباعة بالحفر وطباعة الأوفست فهي تحظى بشعبية كبيرة، خاصةً لطباعة الرسومات عالية الجودة على الكرتون القابل للطي والتغليف المرن، حيث تمثل 20.1% و17.9% من حجم التعبئة والتغليف والملصقات على التوالي.
وبالنسبة لجميع الشركات المصنعة للمعدات الأصلية التناظرية، فإن الانتشار المتزايد للطباعة الرقمية، وخاصةً الجيل الأحدث من آلات نفث الحبر ذات الإنتاجية العالية، يشكل تحديًا مباشرًا. وتتحسن الجودة في طابعات النافثة للحبر والتصوير الكهربائي (الحبر)، حتى رغم أنها تصبح أكثر قدرة على المنافسة من حيث التكلفة لعمليات الطباعة الأطول. توفر هذه الحلول أيضًا أوقات استجابة أقصر بكثير، وهدرًا أقل؛ وتمنح مجالًا أكبر للتخصيص؛ كما يسهل دمجها مع أنظمة التصميم والطلب عبر الإنترنت – وكل هذا يتماشى مع طلبات التنوع الأكبر من مشتري التغليف.
في معرض دروبا 2024، تم عرض مجموعة من الماكينات الجديدة للطباعة الرقمية عالية السرعة للكرتون القابل للطي. كما يوجد أيضًا بصمة متنامية لماكينات الطابعة النافثة للحبر ذات المرور الواحد، ويتم تكوين ماكينات الطابعة النافثة وماكينات الطباعة بالحبر ذات الشبكات الضيقة بشكل متزايد لتتمكن أيضًا من القيام بمهام مرنة قصيرة المدى. تعني الإمكانات التي تتمتع بها هذه الأنظمة لتقديم قيمة مضافة أن النظام الرقمي، في حين أنه لا يمثل سوى 1.1% من الحجم في عام 2024، سيمثل 3.9% من القيمة. يتوقع تقرير “مستقبل طباعة العبوات حتى عام 2029” المزيد من التوسع مع نمو الإنتاج الرقمي بمعدل نمو سنوي مركب نسبته 12.8% على مدى السنوات الخمس المقبلة.
ردًا على ذلك، يستثمر مصنعو المعدات الأصلية التناظرية في المزيد من الأتمتة في مرحلتي ما قبل الطباعة وأثناء الطباعة. وذلك من خلال الجمع بين هذا مع سير العمل المتفوق ومنصات الصيانة عبر الإنترنت والبرامج الأخرى، بالإضافة إلى تطوير أنظمة هجينة مع محطات نفث الحبر التي تطبع عناصر بيانات متغيرة على خطوط تناظرية عالية السرعة.
وبينما تتطور التكنولوجيا في جميع أنحاء القطاع، يتكيف مصنعو المعدات الأصلية ومقدمو خدمات الطباعة مع التغييرات في مواد التعبئة والتغليف. ويدفع السعي لتحقيق قدر أكبر من الاستدامة المحولين إلى استخدام المزيد من الورق المقوى والورق المطلي، بالإضافة إلى أشكال البوليمر الأحادية الأكثر سماكة في المواد المرنة.
تؤكد التطورات التنظيمية، بما في ذلك لائحة الاتحاد الأوروبي لنفايات التغليف والتعبئة، على إمكانية إعادة التدوير. يؤدي هذا إلى إنشاء طلب على طابعات التغليف للتحول إلى الأحبار القائمة على الماء، والاستثمار في التكنولوجيا الأفضل في إزالة الحبر، والعمل مع مجموعات جديدة من المواد التي يسهل استردادها في نهايتها. في قطاع شبكات الويب الضيقة، يدفع ذلك المحولات إلى التحرك نحو مخزونات ملصقات أرق وأسهل في الفصل بينها، وتخفيض تغطية الحبر، وتقليل المواد اللاصقة أو تبديلها.
